por Jaime Laffaille
Nadie nos quiere creer, pero es la verdad: tembló en el centro del Lago de Maracaibo. Ocurrió el día 29, a eso de las diez y cuarto de la mañana. Fué un evento de 3.7 grados Richter a unos 9 kms de profundidad. No tenemos noticias de que haya sido sentido. Bajo las aguas del Lago de Maracaibo se ha postulado la existencia de una falla, conocida con el nombre de La Falla de Icotea. Esta falla, llamada también Falla Urdaneta, es realmente un sistema complejo de fracturas que forman un alineamiento rectilineo entre el antiguo Campo de Ambrosio, al noroeste de Punta Icotea sobre la costa este del Lago de Maracaibo, hasta ligeramente al este de las bocas del Río Catatumbo, sobre la costa occidental del mismo lago. Algunos autores consideran que esta falla se prolonga hacia el sur, llegando casi a cortar la traza principal de la Falla de Boconó, a la altura de la población de Chiguará. La Falla de Icotea no presenta una actividad sísmica muy intensa, pero existen varios eventos, registrados instrumentalmente, que podrían estar asociados con esta falla. En particular, a uno de los mencionados eventos se le asignó una magnitud de 5,6 grados Richter, y a otro de ellos, con epicentro muy cercano al del sismo anterior, se le calcul'o una magnitud de 5.2 grados Richter. En años recientes (1.988-1.992) se han localizado varios eventos sísmicos en la zona donde esta falla intersecta la Cordillera de Los Andes. En general se piensa que esta falla no tiene capacidad para producir grandes eventos, por el hecho de no ser una una falla continua, sino mas bién un sistema de fallas cortas alineadas.