por Jaime Laffaille
En el notisismo anterior conversábamos acerca de una tormenta sísmica (ese es el nombre que se da al fenómeno de que ocurran muchos eventos sísmicos (mas de 10), durante un intervalo de tiempo relativamente corto (días) y con epicentros localizados dentro de un área restringida) cuyos epicentros estuvieron muy cerca de Cacute.
Luego, durante el fin de semana comprendido entre el 25 y el 27 de Junio, se registraron casi 300 microsismos (magnitudes entre 1.5 y 3.5 grados Richter) con epicentros ubicados a unos 55 kilómetros hacia el sur oeste de Barquisimeto. Dos de estos Eventos (mb =3.5) fueron sentidos levemente en la población de El Tocuyo.
Pocos días después, el día miércoles 30 de Junio, la sismicidad se vino para la ciudad de Mérida : una tormenta que empezó casi a las cinco de la tarde de ese día produjo casi 150 eventos durante las 12 horas siguientes. Fueron mini-microsismos de magnitudes cercanas a un grado (1 grado) y se piensa que fueron originados por la falla que corre junto al cauce del río Albarregas (Falla del Albarregas) por dos razones : la primera es que la distancia de los epicentros a la estación de la hechicera concuerda con la distancia de la traza de esta falla a la misma estación y la segunda es que en ese intervalo de 12 horas de sismotormenta se observó un mini derrumbe en el talud de la meseta de Mérida que limita con dicho río. Esta segunda razón resulta particularmente interesante porque tradicionalmente se piensa que sólo los sismos grandes pueden producir movimientos de masas como deslizamientos y derrumbes, pero este caso es uno más entre los múltiples ejemplos existentes de que bajo condiciones "favorables" un sismo pequeño (o una serie de ellos) puede ser el detonante de un gran movimiento de masas.
Esta afirmación tiene una implicación aún más importante : los investigadores que han estudiado los grandes terremotos andinos han considerado como un indicativo central de su grandeza el hecho de que se produjeran movimientos de masas asociados con ellos, ya que de acuerdo con las escalas de intensidad aplicadas hasta el presente en Venezuela estos fenómenos (deslizamientos, derrumbes, etc) solo se observan en caso de grandes terremotos (Imax mayor o igual a diez). Si se acepta que bajo ciertas condiciones de estabilidad precaria un sismo de baja magnitud puede producir un gran movimiento de masas (como parecen indicar varios ejemplos recientes), entonces se debería revaluar a los grandes terremotos andinos....... quizás no fueron tan grandes.
Nota: La figura que acompaña a este noti es una foto del mini derrumbe, tomada desde el viaducto que va del Mercado Principal a Glorias Patrias.
